Salvador Dali engage une jeune artiste avec une frappante ressemblance à la déesse Proserpine pour poser pour lui dans le Sacro Bosco, un jardin mystique presque aussi surréaliste que Dali lui-même. Mais la belle Julia Lombardi découvre rapidement qu'il y a plus de liens entre elle et les dieux des mythes grecs et romains que seulement son apparence.
"In the Garden of Monsters" est une réinterprétation gothique du mythe de Perséphone se déroulant en Italie peu de temps après la Seconde Guerre mondiale et écrit de manière délicieuse par Crystal King, qui déploie ses compétences en recherche historique et en écriture culinaire alléchante.
Et quand je dis alléchant, je le pense. King profite pleinement du rôle de la grenade dans l'histoire pour créer d'incroyables repas, inspirés en partie par Dali lui-même.
Le roman est une confluence - d'art et de surréalisme, de mythologie et de modernité, de fantômes et de monstres, de sexe et de romance, d'histoire et de mystère - aussi surprenante et satisfaisante que les combinaisons de saveurs étonnantes des plats décrits à l'intérieur.
Dès que Julia arrive au château près du Sacro Bosco avec Dali; sa femme, Gala; un jeune Italien pour prendre des photographies; et un Américain robuste pour transporter le matériel de peinture, des choses surnaturelles commencent à se produire. Et tout l'endroit est quelque peu inquiétant, avec des serviteurs anormalement impassibles et une lueur étrange qui émane parfois du jardin en contrebas.
Mais leur hôte, le très beau Ignazio, est indéniablement familier à Julia. Son toucher chaud et son odeur persistante de fumée et de cannelle sont à la fois réconfortants et perturbants.
Malgré son amnésie inexpliquée - Julia ne se souvient de rien avant environ deux ans - il ne lui faut que quelques jours pour commencer à reconstituer sa situation. Cela devient rapidement un jeu de chat et de souris pour piéger le modèle en lui faisant manger les graines de grenade avant qu'elle ne puisse découvrir son passé et les secrets hantés de la propriété.
L'histoire est accessible même si vous n'êtes pas familier avec la mythologie et ouvre de nombreuses portes à explorer. King fournit des informations complémentaires à la fin du livre, ainsi qu'une foule de ressources - notamment trois recettes du roman et la promesse d'en trouver plus dans un livre de cuisine compagnon sur son site web, comme avec ses deux romans précédents.
Raconté avec une narration super lisse, "In the Garden of Monsters" est sexy, effrayant et savoureux - un endroit magique et beau que vous ne voulez pas quitter, avec une fin encore plus surréaliste que l'histoire qui l'a précédée.
